目前中国地理研究工作的任务（竺可桢）
目前中国地理研究工作的任务
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今天举行地理所第二次筹委会，距在北京举行的第一次筹委会已三个月了。首先要说明地理所的工作方针，因为地理所是科学院的一部分，因此科学院的总方针，也就是地理所的方针。五月底科学院扩大会议中，郭院长宣示科学研究的方向：一、确定科学研究为人民服务的观点，与实际密切配合，以矫正过去脱离现实、自流散漫的作风。二、根据近代科学研究发展的趋势，并吸收国际进步科学的经验，作有计划的理论及实验的研究，以期赶上国际学术水平。三、强调科学研究的计划性与集体性，以加强各学科研究间有机的联系。这三点基本精神，在地理所的研究工作中，必须牢牢掌握着。
地理所现在还在筹备阶段，过去中央研究院之始终未成立地理研究所，除开国民党反动统治的障碍以外，有二点是由于地理工作本身的缺憾：（一）地理科学范围广泛，一般人看来，科学性较差。（二）地理工作者缺少实际工作的表现。现在人民政府努力发展自然科学，以服务于工业、农业和国防的建设。地理学既是自然科学的一部分，也应该受到提倡，所以科学院成立了地理研究所筹备处。以后是否能正式建所就必须靠工作人员的努力，拿出成绩来。新中国建设过程中对地理工作者要求是很多的，如今年新铁道线沿途经济地理和地形调查，要本所派十八个人，我们就没有那许多人可派，黄河水利委员会和长江水利委员会统要地理所派人作大三角测量。南京中学地理教师统计，一百人中只五人学地理出身的，地理学如能正确地发展，是有它的光明前途的。
地理所组织分地理、大地测量、制图三组，鼎足而立，必须互助团结，密切合作，才能搞好工作。毛主席号召全国人民在二三年内，要为争取国家财政经济状况的基本好转而奋斗，在经建工作中，调查经济，发展经济，三组都有许多工作要做。
地图是表现经济资源分布情况的有力工具，中国历代各地方有鱼鳞册，载人口赋税情况。历史上汉代刘邦入关，萧何先收秦政府的图册，以此知道天下险塞，调度天下人力物力，帮助刘邦统一中国，由此可知地图的重要性，自古已然。今天世界政治经济，变化发展极速，良好的地图就更为需要。在地图史上，晋朝裴秀六法已具制图学技术之规模，从唐贾耽《禹迹图》，可见当时中国制图学之一斑，可惜后来停顿下来。制图工作和测量事业是密切不可分的，由于近来航空事业和航空测量的发展，制图工作也起了很大变化，我们必须虚心接受新的进步的技术。我们制图组计划第一步开展百万分〔之〕一地图工作，因为这是国家经建的基本地图。在测量组的工作中，经纬度的测量是一项基本工作，在对地球内部情况的了解上，大地测量研究，如重力分布的研究，也是科学上急需解决的问题。今天我们对恒星和星云内部构造已慢慢地知道清楚，但对我们居住的地球的地壳，却不够明了，这种缺憾必须迅速补足。至于地理组的工作，那就更多了。以中国地方之大，地理工作是无穷尽的，过去有人说：中国地大而物不博，是错误的。如最近矿产测勘处在栖霞山发现铅砂，杭州西湖附近发现磷矿，足见眼前的地下资源还没有搞清楚，边远区域更不待论，那些地方，山脉的分布情况现在还是很糊涂的。由于地理人才少，目前只能集中力量搞几个问题，昨天地理组会议讨论目前地理组工作重心，应放在黄河流域。黄河是中国一个大问题，最近淮河流域水灾，根本原因还在黄河，是由于黄河过去抢占了淮河河床，所带泥沙淤塞了淮河所致。地理组一年以内预备做二件工作，一是黄河为患的黄泛区调查研究，二是黄河泥沙主要产区黄河峡谷区域的调查研究。把这二个区域搞清楚，在国家经济建设中是有重大意义的。关于自然资源的保存利用问题上，资本主义的美国和社会主义苏联，存在着重大分歧。美国一些学者专家，认为世界资源所余无几，人口过剩，像美国那样已嫌太多，中国若是把卫生搞好，死亡率减低，将酿成世界的无穷祸患，这类论调，可以推The Road to Survival《生存之道》的著者William Vogt和The Plundered Planet《被剥削的地球》著者Henry Fairfield Osborn（二书均在一九四八年出版）二人为代表；另一方面是苏联科学家的看法，人口增加固然快，但资源增加得更快。一九四八年，苏联定下十五年计划，要在欧俄东南部半干燥区域，布置森林带，实行轮种制和水土保持计划，彻底消灭旱灾。中国走苏联的道路是确定了的，一年来成绩已不少，我们粮食已做到自给，停止了外国粮食的进口，在将来资源保存、发展和利用的工作上，地理学者有很大的任务。
我们的工作必须是集体的工作，才能发挥最大的作用，在集体工作中要能牺牲自己的意见，走群众路线，吸取人家的长处补足自己的缺点。不要养成过去文人相轻，互相排挤的习惯。除开所内部工作人员要紧紧密切合作外，还希望能与各大学各研究所很好的团结合作。